眉头：“咱们家同永平伯府有关系吗？”

范嬷嬷一脸茫然：“没有吧。”

不蔓今年九岁，长得清秀白净，被领进来后给孟蝶行礼：“见过大小姐。老夫人打发我来给大小姐送封信。”

孟蝶接过信，拿出里面的便签展开一看，忍不住扶额：“知道了。你先回去吧。”

“是。”

范嬷嬷：“二奶奶，什么事儿？”

孟蝶将便签连同信封一起投入炭炉中：“知韵表姐你还有印象吗？”

范嬷嬷：“记得，咱们府被贬后，她立刻被县令一家退婚，之后不是许给一户姓何的商户人家吗？”

孟蝶：“没错儿，她的婆婆娘家姓周。”

“啊？”

这事儿说简单也简单，第一代永平伯周勇与勇毅侯李二柱只有李宝一棵独苗不同，他共有三子，两嫡一庶，他闭眼的时候，按照律法规定，爵位永业田和祭田都归了嫡长子也就是现在的永平伯周琢，其余家私同样按照律法三分，每人一份。

周琢继承了爵位永业田和祭田，这些也不是就完完全全给他，每年祭祖时需要用的东西都是他这边出，逢年过节永业田和祭田的出息他也要分给两兄弟一些，哪怕他将来不在了，他的俩兄弟也不在了。他们的孩子也要延续他们的模式。

被分出去的嫡次周珏和庶出周珍听起来挺好，有嫡长一脉的哥哥照顾，实际上呢？周琢这边娶妻纳妾，生下一大堆孩子，自己都要不够吃了，还怎么照顾他们？

两人就守着逢年过节伯府给的那点儿东西迟早得饿死。饿死是不能饿死的，既然分了家，他们也都是自家的当家人，当然要想办法赚银子，将来也给自己的儿子赚下一份家业。

周珏没有大本事，人却拎得清，他是嫡出，除了从亲爹那里分了一份家业，还从亲娘那里也继承到大量的遗产，手里有钱，他在各处买了不少庄子，然后派几个儿子轮流到各个庄子查看，他稳坐京城每年安心收租，做了一个舒舒服服的富家翁。

有一年他的一个儿子出门的时候正好赶上山洪暴发，幸被一户商人所救，两家就这么有了往来，关系也越来越好，他妻子与富商的妻子处得也是宛如亲姐妹。就这样，他不拘着门第，将自己的一名嫡女嫁给了富商的长子。

这家富商，姓何！

换言之，胡知韵的婆婆与勇毅侯府的三太太周氏是堂姐妹，只是周珏自来与他大哥永平伯周琢不合，两家来往也不多，故此直到今日，胡夫人派人给孟蝶送信，孟蝶才知道这里还有这么个亲戚关系。

孟蝶躺到软榻上陷入沉思，永平伯府的姻亲太多了，说一句遍布整个京城也不为过，若是真的诛灭九族，满京城的勋贵人家，能彻底逃脱开的没几个，而且她记得，永平伯府里不但儿子多，女儿也多，皇帝的后宫里好像还有一个，只是不太受宠，只生了一位公主，位份也不高。

孟蝶看向范嬷嬷：“你回一趟府里，同祖母说，请她宽心，永平伯父子为了银子做下这等丧天良的事儿，同已经分家的隔房侄女儿有什么关系，何况又是出嫁女。”

范嬷嬷连连点头：“我这就过去。”

孟蝶笃定，皇帝不会用叛国罪，只会以走私的名义判永平伯父子。

晚上掌灯时分，范嬷嬷再次来送消息：“二奶奶，陛下与诸位大臣暂时议定永平伯父子走私禁品，判其夺爵位，斩立决，家中没犯法的人三日内离开京城回老家原籍，无诏终身不得入京。眼下就等着大理寺审问有没有同党了。”

孟蝶长出一口气，果然如她所料：“说是暂时，大理寺那边审问之后若是不出什么别的岔子，这基本也就是最后的结果了。”

范嬷嬷：“是，老太爷也是这么说的。老太爷还说，陛下又感念故去的永平伯到底是开国功臣，子孙不屑也不能连累先人，何况爵位乃是太祖所赐，故此有心命故去的永平伯嫡次子继承爵位。也就是咱们表小姐婆婆的亲爹继承。”

孟蝶反倒摆摆手：“这会儿爵位可不是什么好事，烫手山芋罢了。”

范嬷嬷不解。

孟蝶没解释，别人家的事儿与她无关了：“玫红，给我梳头，湖绿，跟着我去正房那边一趟。”

到了正房这边果然依旧灯火通明，可见心中悬着这件事，听说孟蝶求见，老两口立刻让她进去了。

孟蝶也没废话：“刚才娘家那边传来消息，说暂时商议的结果是走私禁品。”

勇毅侯夫妇齐齐长出了一口气。今晚总算能安心睡下了。

次日一早勇毅侯父子被叫到皇宫，他俩刚一离开，九门提督就带兵包围了侯府。守门的小厮吓得浑身颤抖，连滚带爬的往里面送信儿。

孟蝶等人这会儿正巧都在正房这边请安，听了消息，原本还算有些精神的周氏，脸色苍白如纸。

侯夫人勉强稳住：“符提督可有说什么事？”

小厮哆嗦了一下：“没，没问。”

宁夫人忍不住骂了一句：“废物，怎么也不问问。”