秦老太太看她自始至终也没把方子拿出来看一眼，便垂了眸子，道：“都要进九月了，也不知大郎他们走到地了没有？还有英娘那，也没个信儿传回来，王氏你再往东北那送个信过去，我实在是愁得慌。”

王氏恭敬地应了下来。

陪着老太太说了一会子话，王氏便告辞，顾氏也带着双生子一块走了。

顾氏和王氏并排走着，道：“大嫂，要做这个营生，您肯定得要亲自把关，若是家里有腾不开手的，您吩咐我就是了。平哥儿和安哥儿两兄弟，平日里宝儿那丫头也有帮着我看顾的。”

王氏笑道：“你说得倒没错，这个营生我定是要亲自把关的，不能浪费了几张好方。我还是那句话，家里下仆不多，但主子也不算太多，又少了人情来往，这中馈上的事倒轻省了许多，暂时来说都是腾得开手的。你呢，照顾好我两个小侄儿就是了，他们最是离不得你。”

“可是……”

“你二嫂那人，为人爱占小便宜，是个泼辣又不认输的，嘴上是坏，但她大的坏心却是没有的，不然，这家里也容不下她了。所以她话说的不中听，咱们左耳进右耳出，实在听不过，我自会炮制她。”

王氏叹道：“秦家遭了此难，平安两哥儿算是生不逢时，但我相信，以后总会好起来的。”

“嗯。也不知他们爹走到哪了？”

王氏默然，是啊，平安到了吗？

西北，武城。

秦家一行几人入了阳关，进了武城，被解差领着到了相关衙门办了交接登记的手续，发配重犯自领去做苦役，而秦家几人，则是领到了武城的流营，解了镣铐，此后得在这穷困荒蛮的城中谋生机了。

“你们有本事，自己寻个地儿落脚，自求多福吧。”当地衙卫把镣铐一解一收，冷漠地丢下一句便走了。

秦家几人面露茫然。

忽地一阵寒风卷来，夹着黄沙，吹得几人眼睛睁不开，沙子入了眼，更是疼得直渗泪。

秦元山底子薄弱，这一路又辛苦，被这寒风一吹，本没好全的身体就摇摇欲坠起来。

“爹。没事吧？”

“没事，我们还得去寻个住处。”秦元山咳了两声，灰着一张老脸说道：“这里风尘大，又到了秋冬时节，我们一身潦倒，没有御寒的地方怕是扛不住。”

“爹，那我和二哥先去寻住处，你们先找个地方坐着等？”秦伯卿满脸胡子，蓬头垢面的说。

“如今也只能是这样了。”

刚说好，他们前脚还没好，后脚就有几人冲了上来：“就是他们，抢。”

几人循声看去，却是流放队伍中，对他们一直虎视眈眈的几个汉子。

他们冲了过来，道：“把你们身上的银子交出来，好免一顿皮肉之苦，否则别怪老子不客气。”

“不客气？老子倒要看你们怎么个不客气啊，来啊，你个怂货。”秦伯光撸起袖子迎上去。

秦明彦和秦明牧连忙掺着老爷子往后退，却也被一个和他们半大的小子冲了过来，直接撞倒在地，然后对着老爷子一顿乱搜。

秦元山急得一口气没上来，两眼一翻就晕了过去，真真是，虎落平阳被犬欺。

苦难才开始

秦家人寻到落脚地时，已是人人皆挂彩，各有伤势，但情况最危急的还是上了年纪的秦元山，身体尚未康愈，急怒攻心，再者武城入夜天气极寒，那病体一下子又反复加重，竟是发起了热。

“那些个贼子，我再见着了他们，看我不弄死了去？”秦伯光顶着一只红肿的眼眶呲牙叫骂。

秦伯卿道：“二哥先别骂了，还得去找个大夫来给爹看诊。”

秦伯光一顿，看向躺在干草上双目紧闭的老爹，心中一悸，吞了吞口水道：“我们身上的银子都被抢了。”

非但抢了，连被贵人赏的用以御寒的大棉衣都被扒了去，如今几人都冻得瑟瑟发抖的，两个孩子靠着老爷子，冻得脸色都有些发青，更别说晕过去的老爷子了。

而他们暂且落脚的地方，则是流营里设的一个土地破庙，这也是落魄的流人乞丐住的地方，到处脏乱差，臭烘烘的。

可天色已黑，这是唯一能御寒的地方，他们也只是赔尽了笑脸和小心才占了些地儿。

秦伯红看一眼身边不远蜷缩成团的人，低声说道：“彦儿那还藏了一点碎银。”

这还是当初得到银子时，被那解差提醒后，忽然起的意，就怕着有人抢他们，为了稳妥起见，才没把鸡蛋都放在一个篮子里，而是往年纪小的秦明彦那藏了些。

果然，他们抢，也只按着大人抢，小孩倒没动。

秦伯卿一喜，道：“我这就去寻大夫，大哥，二哥你们好生照顾爹和两个侄子。”

“要不我也去吧。”秦伯光道。

“不行，这里人多，爹又病着，大哥一个人哪里能照顾老的小的？”秦伯卿摇头：“找大夫而已，我自己就能。”

“三叔，我和您一起去