朱柠快马领前，霍琅云紧追其后，常绫愫及另二姝咬牙紧追，却唯见徐长吟所骑的黑鬣骏马不动分毫，任她如何催缰打马，黑鬣骏马愣是不迈马蹄一步。

见此情景，观望台上传出一阵窃窃嗤笑。这一众达官贵阶皆在大殿里听到霍琅云对徐长吟的推赞之言，莫不等着瞅她究有几分本事，然眼下这幕却让他们大失所望而生轻视，不约而同的朝徐达望去。堂堂魏国公之女，竟然连御马也不会，何来得骑术了得之说？

徐达自是察觉到众人投来的质疑目光，他的表情又沉了三分，颇是不快的望向独留原地的徐长吟。可紧接着，他发现她的的处境虽显狼狈，然她的脸容上却毫无慌张难堪之色。

朱元璋与马皇后自是也瞧见了徐长吟的情形，相继皱起了眉头。朱元璋不悦的对身后的太监吩咐：“去看看怎么回事！”

太监赶紧领命，躬身退下。

朱橚眼见徐长吟催马不动的窘况，不觉也替她有些难堪，啧声道：“这脸可丢大了！”

可不是，霍琅云在皇上皇后及百官面前，将徐长吟夸得厉害，可眼见为实的则是她连马也御不了，徒有虚名正如是，岂不是惹人笑话？

相较周遭的窃笑，也唯有朱棣顾自无异，仍自不紧不慢的喝着茶。

徐长吟骑在马上，百催马而无用。眼见朱柠、霍琅云等人已驰去甚远，此时纵追，也难已追上。她干脆歇了马缰，翻身下马，好整以暇的于一旁观起战来。

此时，朱元璋派来的太监行至了木栅外，小心翼翼的唤她一声：“徐小姐，陛下命奴才来问一声，您为何不赛了？”

徐长吟顺声望去，颇是无奈的笑道：“这马儿不听我的使唤，这一局便是我输了。”

她泰然认输，那太监反而一怔，“那您可要换匹马？”说着，他瞅了眼那匹骏马，毛色纯一无杂，体态悍威俊美，蹄质坚实，不失为名马。可眼下，这匹名驹却如老僧入定，四蹄扎地，不动分毫。

徐长吟摸了摸纹丝不动的骏马，“不必，此三河马乃难得的宝驹，它眼下闹脾气，待会儿便好。”

宫中的马厩里皆为宝驹良骏，据传三河马只有二匹，而她当时见及此匹马，大是欣喜，便指了这一匹。可惜，之后她并未有暇与马儿亲近，只在临上场前约略从驯马官嘴里得知，这匹三河马素来不喜人骑它。她且只当做宝驹性情，哪知此马的脾气大到了天边。说性子烈，它却静静踏地不动；说性子躁，它却偏一派温驯模样。

如斯一相比较，徐长吟隐隐觉得这马似乎与她的性子有些相似，愈发喜爱。这场比赛她输即是输，赢亦不算赢，总归是要叫人指东道西一番的。然她原先也非想就这般放弃，倒是这马儿似明她心思，打她骑在马背上后，便动也不动。

那太监不觉抹了抹额上的汗，“徐小姐，皇上与皇后娘娘都瞧着呢！这比赛还在继续，还是让奴才赶紧给您换一匹马吧！”

徐长吟笑道：“当真不必。但请回禀皇上与皇后娘娘，这一局是我输了。”

那太监欲言又止，可见她笑盈盈的脸上神情坚定，也只能拱手道：“是。”

徐长吟一笑，复又将视线落于了场内。

眼下是朱柠与霍琅云领先，常绫愫落后一个马身，何真如与薛姝洵紧追其后。五姝互不相让，使劲催马，马如离弦，距终点已只数丈之遥。

霍琅云、朱柠、常绫愫三骑并驾齐驱，眼见是要一同到达终点，夺得红球了。骤然，霍琅云腾跃而起，双足踩在马背之上，一手拉着缰绳，一手扬高了马鞭。就听得“呼啦”一声，马鞭即挥，如灵蛇一般，精准地缠住了丈许外、悬于半空的红彩球。

朱柠与常绫愫霎时惊叫出声，却只能眼睁睁的看着霍琅云一缩手腕，红彩球瞬即落于了她手。

胜负高下立分，人群里爆发出一阵喝彩之声。

霍琅云笑盈盈地举高红彩球，环目一瞧，却不见徐长吟身影。她一愣，又瞧了几圈，始发现徐长吟竟然还留在之处。她不禁瞪大了眼。

此时，数名太监趋前，请已至终点的五姝前往观望台。

一直远观看戏的徐长吟也便请往，她牵起马缰，说来也怪，这匹三河马一旦未被骑驭，倒也温驯的任由她牵着走。不过，此时众人的注意力皆放在夺魁的霍琅云身上，对她并未多加注意。直至她牵马而至观望台前，众人才向她投去隐含讥笑的眼神。

六姝一字排开，除却徐长吟外皆是容靥润红，香汗淋漓。马皇后叹息的目光在徐长吟身上落了须臾，续而挪往霍琅云，慈和的笑语：“霍小姐不愧为将门虎女，这马上飞燕之姿叫本宫叹为观止。”

霍琅云脸上并无十分欢喜神情，她行了个万福：“谢皇后娘娘赞许。”

朱元璋捋须望着徐长吟，表情高深莫测：“徐小姐可还打算比下去？”她毫无懊丧之色，是浑不在意会损及徐达脸面，还是对此赛事不曾放在心上？

徐长吟欠身而语：“臣女自知技艺不精，然也不会轻言放弃。”两场比试已输一场，纵是能赢得第