他打了个寒颤，想起顾瑾玉今天才提醒过的“恭顺与怯懦”，别扭地弯腰行礼：“知、知道。”

顾琰没有一句多余的话，只是屈指敲了敲桌面，当即就有一个人来到顾小灯身边撩衣跪下。

顾小灯看着手里捧着戒尺，跪呈在他面前的祝弥，又呆又怕：“祝、祝管事，怎么了？”

祝弥跪呈刑具，依旧是那副面不改色的稳重样：“奴才看管下人不力，以至连累表公子声誉，请表公子持此戒尺，鞭打奴才四十下，以儆效尤。”

顾小灯瞳孔一缩，下意识地摇头：“不行！”

他抬头看向上座的顾琰，冷不丁撞上顾琰森冷威严的眼神，浑身一瞬冒出鸡皮疙瘩。

祝弥恭敬地跪在他脚下，稳若泰山地当众对他教授起顾家的刑罚家法规矩，一字一句条理清晰，掷地有声。正堂里分明坐着不少人，他们却能木偶一样不言不动，偌大的厅堂里只有祝弥的诵读声和顾小灯的喘息清晰可辨。

“请您尽力鞭打奴才四十下。”

顾小灯脑子里一片空白，无形的压力从四面八方毫无死角地笼罩住了他，他想说一句别太荒唐，但唇齿打颤，什么话也不敢吐露出来，生怕招惹出更吊诡的场面。

祝弥把手里的戒尺往上呈：“表公子若不想费力，那便将戒尺交由外面的府兵，鞭打奴才六十下。”