贺应淮回看，释然一笑，道:“沿着此路一直往西走，便是长安。”

移花接木

黎明时分最是寒冷，陆随把楚荆裹得像个粽子，就差没把棉被也铺马车上。

楚荆自腿伤后告假已有数日，今日终于要赶早朝了。

离午门还有一段距离，陆随实在是不习惯这每日起得比鸡还早的朝会，边坐着马车边打着瞌睡。

楚荆让车夫停在路边，掀开帘子正要下去。

陆随并未真正熟睡，睁开眼拉住他的手，问：“你要干什么？”

楚荆解释道：“百官从午门入宫，不能让他们看到我们同乘一辆马车。”

“……”

理儿是这么个理儿，陆随撇撇嘴，似是觉得有些委屈。

“还有，宫里见了面也不要和跟我打招呼，就装作视而不见即可。”

“楚寺卿可真是无情啊。”车夫听到一声哀怨的叹息，还以为是自己冷得出现了幻觉。

韩琰的案子已破，但科举舞弊一案牵扯众多，陆随回朝后本就遭众人忌惮，他不想再拖陆随下水，有些事情能避则避。

陆随托着腮，还有心思逗他，笑道：“怎么感觉咱俩跟偷情似的，上个早朝都要偷偷摸摸的。”

楚荆脸皮薄，轻声斥道：“别乱说话，我走了。”

陆随却先他一步跳下了马车：“你别下来了，我走着去便是。”

午门上那钟鼓响了三声，卯时至，文官从左掖门进入，武官由右掖门进入，百官排着队依次入内。

“楚兄！”

楚荆回头，看到张笠泽正朝他打招呼。

“张兄。”

张笠泽上前搀着他，看着他的腿问道：“才几日不见，你这腿伤怎么又重了？”

楚荆叹了口气，道：“说来话长。”

如切如磋，如琢如磨，楚荆那破拐杖丢了两三次，终于换成了上好的黄花梨木，木中君子。

张笠泽家境殷实，自小见过不少名贵的文玩物件，啧啧称奇道:“哟，楚寺卿终于开窍了，平时的俸禄攒着不用，终于舍得买个好的拐杖了。”

“这……”楚荆没看出这拐杖有什么不同，又不知道怎么解释，“说来话长。”

今日是大朝会，文武百官分列两侧，楚荆和张笠泽站了在第三排，恰好可以看到站侧前方的陈远。

张笠泽凑在楚荆耳边小声说道：“这陈老工部已经许久不上朝了，今日怎么来了，而且他一个六品的工部员外郎还站在前边？”

话音刚落，陈远执笏板出列，道:“臣要奏。”

陈远年事已高，又重病了一场，大殿之上他弓着腰缓缓跪下，强忍下心中哀痛，上奏道：“陛下，此话臣本不该在朝堂上讲，但犬子韩琰被人下毒惨死，臣心中实在难咽下这口气。”

陈家世代功臣，皇帝素来敬重陈远，忙给他老人家赐座，道：“陈工部请讲。”

陈远继续说道：“陛下已将此事交给大理寺卿审查，但臣有疑虑，自案发后，镇北将军陆随有毒害韩琰的极大嫌疑，而主审此案的楚荆整日与陆随一同出入大理寺，难免不让人怀疑他们私下勾结。臣虽有私心，但当朝状元被害亦有损我大昭的颜面，臣恳请陛下另派人查清此案，还韩琰一个公道。”

此话既出，朝堂上一片哗然，众大臣窃窃私语，陈远这句话不仅是得罪了楚荆和陆随，更是在打皇帝的脸。

皇帝听完后脸上也有些挂不住了，道：“楚荆，此案你已查了数日，有何结果？”

楚荆今日正是有备而来，拿出了两份奏疏：“陛下，臣深知陈工部丧子之痛，这份是大理寺追查数日后，整理的有关韩琰被毒杀一案的案卷。”

皇帝一字一句仔细查看，又顾虑着陈远的脸色，向楚荆确认：“此事非同小可，你确定这份案卷没有出错？”

陈远见他们打哑谜，心中着急，道：“哼，楚寺卿早可不要糊弄老夫！”

楚荆又拿出第二份奏疏，道：“微臣这里还有一份案卷，是关于今年的科举舞弊一案的。”

“今年四月的会试，有一名叫赵楼的尹州籍考生，被指控在考卷上作了记号，犯下舞弊行为。根据本朝律法杖责三十，终身不得再参加科举。”楚荆转向礼部尚书，“此事经礼部审查结案，吴尚书应当记得。”

礼部尚书吴圩回答：“今年会试共有三十七名考生舞弊，臣对这个名字不大记得了。”

楚荆对他的回答早有预料，道：“无妨，吴尚书可派人去确认。赵楼事后也曾向顺天府申诉这是构陷，自己并未在卷子上作任何标记，但并未得到受理，还被打断了右腿。此案疑点在于，若赵楼在考卷上做了标记，定然需要买通至少一名考官，让他在判卷时加以照应，可此案只有赵楼被判舞弊，并未见有任何一名考官受罚。”

皇帝看着折子，脸色越发难看，提醒道：“楚荆，此事非同小可，若无确凿证据不可轻易下定论。”

“证据就在考卷之