他牵起她的手，细细啄吻每一个指尖。她像是被烫了下，微微蜷起手指，而后听他说，“是朕要你想要何回报，俱可去寻一个名唤‘柳南君’的人的。你可知，那人就是玲珑阁掌柜？”

阮玉仪这会儿也想起来了，张了张口，良久方道，“你是那时候的——”

这是差不多两年以前的事了。

阮玉仪当时尚是程家的儿媳，守着活寡。至所谓忌日那天，她去了近郊程行秋的衣冠冢处。

她一袭藕荷色长裙，缀一对白玉素镯，幂篱上的纱几乎从头拢到足。她记得那日的风很大，吹得她的衣裳猎猎作响，整个儿脆弱得像是要随风散去。

她看着纸一点点烧尽，盘旋着舞上天际，揉了揉蹲得酸胀的双腿，这才缓缓起身。

原打算就这样打道回府，木香都遣去唤车夫了，不想一回身，就见一玄衣男子踉跄着走来，每一步都活似踩在刀剑上般艰难。

没走出几步，那人就跌倒在她跟前，倒将她唬了一跳。

隔着白纱，阮玉仪伸手一探，发现那人气息微弱，血迹一直从嘴角蜿蜒至脖颈。这会子也顾不及那许多，她吃力地试图将人架在肩上，反倒差点没给自己绊倒。

她只好先去唤来附近医馆的伙计帮忙。可那家医馆并没有伙计，只有一个哑巴的小姑娘，和一个须发花白的老郎中。

她因和那小姑娘将人半拖半抬至医馆。

老郎中摸摸长须，告诉她说，此人中毒之深，已是回天乏术了。

当时她其实已经有些害怕起来了，她从未亲眼见过有人在自己跟前殒命。她解腰间香囊的手都在抖。

阮玉仪那时并不知这香囊里的药粉有那般作用，也是死马当活马医罢了。

哑女替她去倒来了温水。

她不知用量，取了一小匙的量，和进了水里，给跟前的男人喂下。喂了一半，流出来一半。

好在人后来也醒了。

她松了一口气，这才想起木香找她怕要找疯了。她急着离开，便将人托付给老郎中。

老郎中照顾不照顾的不甚在意，倒是对她手上的药粉感兴趣得紧，便开口索要，以充回报，连就医的银钱也不要了。

但那玄衣公子哑着嗓子，也硬是拦下了她，还嘱她将东西放好，少显于人前。

她明白这理，但依旧不觉得老郎中会是什么坏人，就想她不觉得眼前人是什么坏人，所以出手相救。

这玄衣公子允她报酬，思忖了半日，发现身上也没什么可给的，于是就要她若有需要帮衬的地方，去西街寻一位名唤柳南君的人。

他们隔着白纱对视，周遭安静宁和，能听见鸟雀啾鸣之声。她不知道，眼前的人自血海来，玄衣上所浸透的，俱是他人的鲜血。

阮玉仪直至两年后，才真正取了这份报酬。

她额心抵着姜怀央的额心，暗想，若是换做现下的她，或是告诉当时的自己后来将要经历的一切，她还是会秉承着一片良善之心去救他吗？

后者也许会，但前者却不会。

阮玉仪随手拈起糖盒里的一块儿饴糖，在齿舌间辗转了下，清甜的味道蔓延开来。

“想起来了？”姜怀央附在她耳边，低低地道。

她随意嗯了声。然后有人捧起她的脸，勾走了她口中温热的糖块，然后告诉她，很甜。

边上几案上的烛台还在雀跃地燃烧着，明灭不止。她恍惚觉着他们此时有几分想寻常人家的夫妻，没有九子夺嫡，没有明争暗斗，他们只是并肩坐着，就是一生了。

她悄悄对自己道，最后一晚，容她最后一晚耽于这份不知能维续多久的温柔。

翌日早膳过后，有宫人送来了阮玉仪托匠人雕的玉器——两枚荔枝。一个剥了一半，露出和皮一样青白的玉色，一个则是整的。

她收到东西的时候，失神地看了好一会儿，才起身去寻姜怀央。

彼时他正在殿中看书，满殿只有不时翻动书页的细微声响。他见她来，眼底柔下几分，将书反扣在几案上，想拉她过去，“今日怎的会想到来此处？”

这么一提，她似乎除了上回找粉蜡笺，是许久没正正经经来一回了。

她没有动，也没回应，自顾自将手里两枚玉荔枝放在他跟前，“陛下，这个时节没有荔枝，所以臣妾还您这个。”

她面色太过整肃，姜怀央尚还有些没反应过来她是何意。

“除了臣妾吃的您一碟子荔枝，臣妾想，臣妾大约是不欠您什么的了。”

他警觉过来她接下来要说什么，一把将她拉过，含着她的唇，不愿听到。可她呜呜咽咽也要说完。

她说，姜怀央，我们两清。

归还

搁在几案上的玉荔枝接连被撞掉在地上，撞击出清脆的两声，而后滚入几案下。

姜怀央扣着她的腰肢，头抵在她肩上，有些疲惫地低声道，“我们两清不了。”太多的错要补，太多的恩要还。

阮玉仪