不等吩咐便已事先着手。这一点让萧锐对管家又多了三分敬重。他就不行，他要么是不拨不转，要么就是做无用功。

萧错颔首一笑，“辛苦了。晚间成国公要来，你费心安排一桌席面。”

“用饭之处安排在花厅？”

“嗯。”萧错一面继续与管家说着府里一些事，一面将手边那份卷宗递给萧锐。

萧锐连忙接到手里细看。

这时候，多宝架那边传来玉石碎在地上的声音。

三个人同时侧目看过去，萧锐险些跳起来——那是他一早送来的玉狮子，这还没摆足一日就毁了。

如意坐在多宝架前的地上，察觉到三个人的视线，神色无辜地望向他们。

吉祥却躲到了如意身后。如意与多宝架之间的空隙容不下它肥肥的庞大的身形，便一味用前爪、用身形把如意往前推，一边忙还一边做贼心虚的瞧着萧错。

“这个败家的混账。”萧错又气又笑，随手抄起一本书，作势要砸向吉祥。

吉祥立时低低地嗷呜一声，趴在地上。

不要说深知吉祥性情的萧错、管家，便是萧锐都忍俊不禁。

这时候，一行人策马行走在萧府门前的长街上。

为首的一男一女都罩着玄色斗篷，男子容颜俊朗，神色显得懒洋洋的，女子容颜绝美，一双眼睛光华流转。

男子是简让，女子是皇后。两人是在街头转角处遇见的。

简让去而复返，是为着询问萧错一些事。

皇后则是过来看看吉祥，最好是能把它和如意哄回宫里。它们不在跟前，日子便少了很多乐趣。

“吉祥这两天都没回后宫吧？”简让问皇后。那小家伙先是在御书房腻了大半日，随后又跑出来串门。

“嗯。”皇后颔首一笑。

“闯祸挨训了？”

“嗯。”皇后轻笑，“吉祥毁了红蓠的心头好，结结实实地挨了一通训。”

红蓠是宫里的女官，也是看着吉祥长大的人。

简让失笑，随后道：“我把文安县主扔到牢里去了。”

皇后问道：“她犯了什么事？”

“也没什么。”简让语气松散，提了提文安县主做的那些好事，末了道，“我知会了张夫人，她哭哭啼啼地出门进宫，这会儿应该到了。”

皇后揽住缰绳，望了望萧府的大门，踌躇片刻，拨转马头。

简让失笑，“不去看吉祥了？”

“没脸去。我去见见她。”皇后双腿一夹马腹，带着数名侍卫绝尘而去。

☆、

032

暗卫办差处，位于皇宫西侧，前面班房、签押处、刑讯议事的大堂等一应俱全，二进为暗卫的练功场，第三进是牢房、地牢，第四进为暗卫住处。

应该是让人步入期间便觉阴森的地方，但真实情形正相反：朱漆大门修建得很气派，庭院中遍植翠竹苍松翠柏，更有四时常新的花卉盆景，可时时听到小鸟悦耳的鸣叫声。

这是简让的功劳。

常洛已事先闻讯，站在大门外观望。见到皇后一行人趋近，连忙快步走下长长的大理石台阶。

皇后跳下马，将手里的鞭子抛给随行的侍卫，对常洛一颔首，拾阶而上，“近来如何？”常洛自幼跟随在皇帝身边历练，与皇后很是熟稔。是在去年，简让向皇帝、皇后要了几个年轻人，都是他看中的可造之材，其中便包括常洛。

常洛笑道：“托皇后娘娘的福，属下一切都好。”

“学会打官腔了？”皇后失笑，又道，“跟着简让那厮，不累得爬不起来已是不易。”

简让平日只有两种意态：慵懒、不耐烦。

简让平时为人处世，是亦正亦邪的做派。

简让在办差的时候，则时常给人一种活腻了的感觉：要么他死，要么别人死。用的一概是随时都要把谁气疯、逼死的方式。

不要说朝臣和他的下属，便是皇帝、皇后，偶尔都被他气得火冒三丈。只是帝后都是爱才之人，并且都有着气过就算、下次再来的良好习惯，从来不计较。他们都如此，别人又能怎样？——而帝后、朝臣都束手无策的一个人，在他手下当差的人的日子，可想而知。

常洛老老实实地道：“这倒是真的。但他这样摔打人的法子，最是磨练人的心智。”

皇后颔首一笑，“这样想就对了。”

常洛问起她的来意：“您怎么亲自过来了？是为文安县主的事么？”

“嗯，恰好得空。”

常洛即刻道：“文安县主关在地牢，随行的两名丫鬟关在上面，已经招供。证词就在大堂，见不见她们三个？”

“要见。张夫人此刻在宫里，把她带来。”

两人一面说着话，一面走上石阶，穿过门楼，步入极为宽阔的四方院落，沿途所遇暗卫俱是躬身行礼。

走进大堂，皇后在主座落座，一面喝着茶翻阅两名丫鬟的供