的怕是以小人之心度君子之腹的人，将军大人乃一代仁君贤主，伊势怎敢冒犯天威，说出那等大不敬的猥亵之语。”

“你凭何来教训我！”

“照子与知子小姐皆未出仕幕府，全赖母亲声望罢了，然松雪少当家早领‘法桥’一位……”

接来照子的话，融野笑得温和：“知子小姐以下犯上，传出去恐轻易不得息事宁人。”

“咿哟！明卿融野好样哒！”一众凑热闹者，独半山云岫叫得响亮。

杏坛门处立着两人，一人皓首苍颜，乃皤然老妪。另一人未至不惑，脸庞丰润，笑意常染。

“哼，又在胡闹！这学问所从不问官位大小！”

见那边戈止斗息，凤冈举步就要上去训斥。

“嗳，别去！”徂徕出手拦她，“小孩儿打闹，你个老太婆去作甚，少插一句嘴你能少活一天，岂不美哉？”

远望那遭调戏受辱之人与浅川家女儿教伊势家的挑挞女儿吃瘪，凤冈不禁想起午前那篇《读秦纪》。

“看看你教的好学生。”

接过纸张，徂徕速速览文。

熏风乍起，粉白杏花扑簌簌地飘落下，一朵停于落款旁，点缀了她那好学生意气风发的青葱韶华。

“老师谬赞了。”徂徕笑道。

（注1）读秦纪：作者·释月性，江户后期僧侣。